Con il termine retorica generalmente si intende l’arte o tecnica di persuasione attraverso l’uso del linguaggio scritto, parlato o visivo. Tuttavia gli studi contemporanei di retorica includono uno spettro piu’ ampio di pratiche e significati di quello concepito nell’antichita’. I retorici infatti ritengono oggi che l’idea classica di retorica sia limitata perchè la persuasione dipende dalla comunicazione, che a sua volta è relata al significato. Percio’ la retorica comprende piu’ del semplice discorso pubblico, legale o politico che sia. Questa enfasi sul significato e il modo in cui viene costruito e veicolato, in particolare attraverso i media, è parte dell’ultima installazione di Zachary Poff (zachpoff) chiamata “Parallel Rethoric: Coming and Going”. L’opera enstende l’indagine sul discorso pubblico cominciata dall’artista nel 2005 con “Parallel Rethoric: 2001 + 2005”. Il lavoro consiste in un’installazione guidata da un software che mischia senza interruzione i discorsi inaugurali e di addio di tre Presidenti americani (Johnson, Carter and Reagan). Una coppia di teleprompters video riflette l’immagine di ogni presidente, con l’inagurazione a sinistra e l’addio a destra. Un unico microfono, modificato come amplificatore, è posto in mezzo ad ogni coppia ed amplifica uno dei due discorsi, mai I due insieme. Ogni volta in cui c’ è un momento di mutuo silenzio il suono passa ad un altro discorso, editando a caso una conversazione priva di senso. Il video continua a seguire il percorso lineare della timeline cosicchè il salto da una direzione all’altra è ancora piu’ estraniante per l’osservatore. L’enfasi posta sulla vuotezza del discorso politico diviene allora veicolo per rivelare le strutture e gli artifatti dei media stessi.